高血圧は国民病とも言われ、日本人の4人に1人が高血圧であるとも言われています。
「ただ血圧が高いだけ」と高血圧を甘くみていると、進行して命に関わるような恐ろしい病気を引き起こしてしまいます。
高血圧は、健康診断など発見するチャンスは比較的多いと言えるでしょう。
高血圧がわかったら、早めに医師の診断を受け、治療を開始しましょう。
血液が流れるときに血管の内壁に圧力がかかります。この圧力が血圧です。
血圧が高くなっても、はじめは自覚症状がありません。しかし、血管に高い圧力がかかっているのですから、高血圧が長く続くと血管はダメージを受けて、ボロボロになってしまいます。そのため、高血圧は動脈硬化を引き起こしやすく、脳梗塞や心筋梗塞を招いてしまうのです。
高血圧は気付かないうちに進行して、恐ろしい動脈硬化を引き起こし、命に関わる病気の原因となってしまいます。治療を受けて、適切に付き合っていかなければいけません。
血液は、心臓から毎分60回ほど押し出されます。
心臓から全身に血液が送り出されるときにかかる血圧が最高血圧（収縮期血圧）、心臓に血液が戻ってくるときの血圧が最低血圧（拡張期血圧）といいます。
最高血圧（収縮期血圧）が140mmHg以上、または最低血圧（拡張期血圧）が90mmHg以上の場合に高血圧と診断されます。
高血圧は、原因がはっきりとわかっていない「本態性高血圧」、腎臓病やクッシング症候群などの病気が原因である「二次性高血圧」の二つに分類されます。高血圧の9割以上が本態性高血圧とされています。
本態性高血圧の原因は明らかとはなっていませんが、遺伝や生活習慣が関係していると考えられています。
高血圧は下記のような生活習慣と関わりがあると考えられています。
先にも説明したように、高血圧は自覚症状がありません。
しかし、高血圧の人に頭痛・肩こり・動悸・耳鳴り・息切れなどの症状で悩んでいる人が多くいます。
これらの症状が高血圧によるものだと思っている人も多いのではないでしょうか。
しかし、頭痛や肩こりなどの症状は、高血圧そのものの症状ではありませんが、高血圧の人に出やすい症状だとされています。または、合併症の症状である場合もあります。
ストレスが原因で高血圧になった場合には、ストレスが原因となって頭痛が起こっているのかもしれません。
高血圧には自覚症状がないので、症状が現れている場合には、進行したり、合併症が起きているのかもしれません。医師の診察を受ける必要があるでしょう。
高血圧は脳や心臓、腎臓に影響を与えやすく、動脈硬化や糖尿病などが合併している場合には狭心症や心筋梗塞などを起こす危険性が高いです。
主な高血圧の合併症に、脳梗塞、脳出血、狭心症、心筋梗塞、慢性腎臓病、腎不全、眼底出血、大動脈瘤などがあります。
本態性高血圧の治療は、合併症の予防を目的として行ないます。高血圧そのものは、命に関わる病気ではありませんが、心筋梗塞や脳梗塞、腎臓病などの病気を発症した場合には、高血圧が引き金となって、命に関わることもあるのです。
高血圧の原因となるストレス・塩分の取りすぎ・過労・肥満・運動不足などを解消し、高血圧を進行させないようにしていきます。
合併症などがなく、リスクの低い場合には、高血圧の治療は生活習慣の改善から始めていきます。リスクの高い場合には、生活習慣の改善とともに薬物による治療も行なっていきます。
高血圧の薬物治療を開始したら、長期間継続することになります。
血圧を下げる「降圧薬」は、血圧を下げるための薬であり、高血圧自体を治すものではありません。そのため、生活習慣の改善などによって症状を改善しなければ、薬の服用を続けなければならないのです。
