病気の治療というと、すぐに薬を服用するイメージがありますが、生活習慣が主な原因である高脂血症は、すぐに薬の服用は始めません。
まずは食事療法や運動療法を行い、なかなか効果が出ない場合などに薬物治療を始めます。（薬物療法を始めても、食事療法・運動療法を続けなければいけません。）
薬物療法は食事療法・運動療法と共に行ない、脂質管理目標値よりも良い数値になるようにしていきます。
血液中の脂質に異常がある場合、まずは運動療法や食事療法を行いますが、3ヶ月～6ヶ月続けても効果が現れない場合には、薬物療法を開始します。
脂質に異常がある状態を続けていると、動脈硬化や心筋梗塞、脳梗塞を引き起こしてしまうからです。
薬物療法を始めるかどうかは、それまでの症状や治療の状況によって医師が判断します。
高脂血症には、高LDLコレステロール血症・低HDLコレステロール血症・高トリグリセライド血症・複数の脂質に異常がみられる複合型高脂血症があります。
原因となる脂質も異なるため、高脂血症の薬はその人に適した薬が処方されます。
LDLコレステロールを下げ、HDLコレステロールを上げる働きがあり、広く使用されている薬です。LDLコレステロールが作られる時に必要になる酵素の働きを阻害し、LDLコレステロールが生成されないようにする効果があります。
LDLコレステロールを下げる働きがあり、HMG-CoA還元酵素阻害薬と併用することもある薬です。安全性が高く、子供や妊娠の可能性がある人にも処方されます。
腸管内で胆汁酸を吸収して排出する働きがあり、腸内でコレステロールが再吸収されるのを防ぎます。
LDLコレステロールを下げる働きがあります。また、LDLコレステロールの酸化を防いで、動脈硬化を予防する働きもあります。
中性脂肪を下げる働きがあり、その結果としてHDLコレステロールを上げ、LDLコレステロールを下げる効果もあります。
肝臓で中性脂肪が作られるのを防ぐため、主に高トリグリセライド血症に使用されます。
主に高トリグリセライド血症の治療に用いられ、肝臓で中性脂肪が作られるのを防ぎ、中性脂肪を分解する酵素の働きを高める働きがあります。
高脂血症の患者さんには、薬を服用している人がたくさんいます。そして、「薬の服用をいつまで続けるのか？」という疑問や不安を持つ人が多くいます。
「コレステロール値が安定してきたから」と自己判断で服用を止めることはできません。
食事療法と運動療法をしっかり続けていれば、少しずつ薬を減らしていける場合もあります。
しかし、薬の服用をやめてすぐに数値が戻ってしまう場合も多くあるので、注意が必要です。
家族性高コレステロール血症の場合は、はじめから薬物療法を開始します。
もちろん食事療法や運動療法も行ないますが、LDLコレステロールを下げる薬を服用します。
家族性コレステロール血症は遺伝性の高脂血症であり、片方の遺伝子を受け継いだヘテロ型と、両方の遺伝子を受け継いだホモ型があります。ホモ型の家族性高コレステロール血症の場合には、薬の効果が得られない場合があり、LDLアフェレーシスが行なわれる場合もあります。
家族性高コレステロール血症で薬の効果がない場合や、脂質異常症以外の病気も持っている場合、急いでコレステロール値を下げる必要がある場合などに用いられる治療法であり、（腕などの）静脈から血液を取り出して血液内のLDLコレステロールを除去し、再び体内に戻す治療法です。
